Het noordwesten van Zuid-Amerika

Colombia
De tijdsindeling van Colombia loopt niet in alle gebieden (Pacifische kust, Andesgebegte, Amazonië, Orinoquia & Caribische kust) gelijk en niet alle gebieden hebben dezelfde ontwikkelingen meegemaakt. De periodes zijn vastgesteld door Gerardo Reichel-Dolmatoff (Reichel-Dolmatoff in Boletín Museo del Oro. Nº 19. Mayo-agosto de 1987) waarbij moet worden opgemerkt dat de scheiding tussen deze periodes in veel gevallen erg vaag is. Colombianen maakten als een van de eersten in Amerika aardewerk (rond 4000 voor Christus) en toen de metaalbewerking vanuit de zuidelijke Andes naar het land kwam, specialiseerden zich veel volkeren in de nieuwe technologie. Bij de komst van de Spanjaarden in het begin van de 16de eeuw bestond het land uit kleine staatjes die een groot handelsnetwerk hadden. De koloniale periode duurde tot 1810 en resulteerde in zogenaamde resguardos (reservaten) voor de indianen, het enige door Spanje veroverde land dat deze instelling kende en kent. Hoewel er door de republikeinen onder Simon Bolívar van alles aan gedaan werd om aan deze bijzondere positie van de indianen een einde te maken, slaagden zij daar niet in. In plaats daarvan is het Colombia van vandaag de dag het land met de meest vergaande bijzondere wetgeving voor indianen van geheel Noord- en Zuid-Amerika. Niettemin heeft ook op dit onderdeel van de Colombiaanse samenleving de burgeroorlog een verwoestend effect.

Venezuela
De chronologie voor Venezuela wordt vaak versimpeld door slechts drie periodes te noemen, de eerste van (15.000 tot 5000), de tweede van 5000 tot 1000BC en de derde van 1000BC tot de komst van de Spanjaarden in 1522. Deze indeling is gericht op de afankelijkheid van landbouw. Aan het begin van de tweede periode begint deze en in de laatste leven bijna alle Venezolaanse volkeren ervan. Venezuela is zeer belangrijk voor de geschiedenis van een groot deel van Amerika. Van hieruit (de Orinocodelta) werden de Antillen voornamelijk bevolkt en gingen er mensen naar de Guyana’s in het oosten. Het is goed mogelijk dat de Arawakse volkeren hier zijn ontstaan. Verder was er via het Casiquiare kanaal een belangrijke verbinding tussen twee cultuurgebieden: Amazonië en het Caribische gebied. De Europeanen trokken van het kustgebied het binnenland in op zoek naar El Dorado en maakten melding van de gemeenschappen die zij tegenkwamen. Net als elders werden de indianen hier getroffen door ziektes en door het Spaanse beleid. Al snel was de huidige situatie (indianen wonen bijna allemaal ten zuiden van de Orinoco) bereikt en tot in de laat 19de, begin 20ste eeuw werden ze –ondanks de politiek van Simon Bolívar en zijn opvolgers – redelijk met rust gelaten. De rubberindustrie maakte hier hardhandig een eind aan. In de moderne tijd hebben vooral de indianen in de buurt van de grens met Brazilië erg te lijden onder de goudzoekers. President Chávez is tot nu toe, ondanks een aantal daden zoals nieuwe inheemse rechten vastleggen in de grondwet, niet erg populair. Volgens veel indiaanse leiders praat hij meer dan dat hij werkt.